Thích ứng hoạt động trong phạm vi của các ràng buộc, tạo ra sự thỏa hiệp và đánh đổi, và xảy ra trong bối cảnh của các hình thức cạnh tranh khác nhau.[6]

Những ràng buộc

Thích ứng chỉ có thể xảy ra nếu chúng có thể tiến hóa. Do đó, một số thích ứng nhất định mà ngăn ngừa bệnh tật là không thể có.

• DNA không thể được ngăn chặn hoàn toàn chống việc đột biến sao chép soma; điều này có nghĩa là ung thư, gây ra bởi đột biến soma, cho đến nay vẫn chưa được loại bỏ hoàn toàn bởi chọn lọc tự nhiên.
• Con người không thể sinh tổng hợp vitamin C, và do đó có nguy cơ mắc bệnh scurvy, bệnh thiếu vitamin C, nếu chế độ ăn uống không đủ vitamin.
• Tế bào thần kinh võng mạc và đầu ra sợi trục của chúng đã phát triển để được bên trong lớp tế bào sắc tố võng mạc. Điều này tạo ra một hạn chế đối với sự phát triển của hệ thống thị giác sao cho dây thần kinh thị giác buộc phải thoát khỏi võng mạc thông qua một điểm gọi là đĩa quang. Điều này, đến lượt nó, tạo ra một điểm mù. Quan trọng hơn, nó làm cho thị lực dễ bị tổn thương do tăng áp lực trong mắt (bệnh tăng nhãn áp) vì cốc này và làm hỏng dây thần kinh thị giác tại thời điểm này, dẫn đến suy giảm thị lực.